介護福祉士の国家資格制度

日本は超高齢化の時代に突入し、少子高齢化が叫ばれてもう十数年が経っています。65歳以上の人が総人口に占める割合が約25％にもなるのは2015年と予想されています。介護福祉士の国家資格制度は、「寝たきりの高齢者」や「障害を持った人」が安心して介護を受けることができるように、高齢化社会に対応して1987年に制定された介護の専門家です。

身体、精神上のさまざまな障害によって日常生活を送るうえで不便がある人を対象に、健康管理・社会活動・動作・家事などの介護を援助します。介護福祉士はケアワーカーとも呼ばれていて、直接介護を行なう中心的な役割を担います。食事、洗面、着替え、入浴や排泄、歩行などです。具体的な仕事として、「家事援助」掃除・洗濯・調理など。「身辺介助」入浴・排泄・着替えなど。「健康管理」病院への付き添い・薬の管理など。他に「社会活動援助」余暇活動参加などがあります。

このように介護福祉士は、さまざまな分野の知識も要求されます。単なる介護に関する技術ばかりではありません。心理学、栄養学、調理、福祉、医学一般にいたるまで幅広い知識が、必要となります。そして、「高齢者」や「障害児者」が対象になるため、体力と機敏な動作も要求される場合もあります。かなりハードで入浴や移動時などの介護は大変です。

また、介護の方法などに関する助言なども、要介護者の家族に対して行ないます。介護を担っているのは、さまざまな専門職の人々です。その人々がチームを組んで仕事をして成り立っているのが福祉の現場です。

その中でも介護援助の専門職としての介護福祉士は、「在宅」「施設」の両分野ともに仕事をしますので体力・気力が要求されることになります。「在宅」は、より介護福祉士が活躍する場とならざるをえないでしょう。今現在、「施設入所から在宅支援へ」という流れがあります。介護保険制度の導入によるものです。